受疫情影响，据国家统计局数据显示，今年1-3月份，餐饮收入6026亿元，同比下降44.3%；3月份餐饮收入1832亿元，下降46.8%。当国内疫情得以控制，餐饮企业以为终于要迎来艳阳天时，可谁料全球疫情爆发，拖累了复苏的脚步。
经济专家表示，经济基础决定上层建筑，疫情使消费者们的钱包不断缩水，消费降级随之而来。由此引发的“消费降级”也会影响餐饮行业的方方面面。
记者观察发现，各大商场的客流量明显减少，随之受影响的是开在商场内的餐厅。据某商场内餐饮经理向《中国产经新闻》记者介绍，疫情得以控制以来，店内的消费者明显增多，但还是不能与以往相比。反观之，平价的快餐小店与菜市场客流量依然如旧。
某餐饮区域经理向记者表示：“经营平价快餐是餐饮企业解决困境的重要思路之一,餐饮品牌大店还想着尽快回归食客盈门的常态，显然不大现实。所以疫情期间不少餐饮品牌陆续推出“平价快餐”是必然的。”
记者了解到，海底捞旗下的平价餐饮店主打“一人食”模式，店内环境与普通快餐店没有太大差别。主营面食、茶饮、甜品和早餐4大类，几乎都是成品和半成品，只需要做简单加工即可。消费者自取餐盘选择小吃、茶饮、面条和浇头后，再把餐盘放在自助结账机上，就能快速完成付款。
事实上，开始降级下沉的头部连锁餐饮企业不止海底捞一家。前不久西贝也传出为旗下中式快餐品牌“弓长张”在北京寻租店铺的消息。弓长张定位为“国民食堂”，将主打“33道现炒下饭菜”，一顿午餐只要15元左右。以及喜茶的平价副品牌喜小茶在深圳开业，最便宜的一杯奶茶仅需7元钱。
为什么海底捞、西贝等头部品牌纷纷布局快餐赛道？从事多年酒店管理、餐企策划、咨询的潘先生告诉记者，选这个时机进入，一是来弥补疫情造成的损失；更重要的是，随着一些餐饮的倒闭，他们会拿到以前很难拿到，或者按这个价格拿到的店面。如果走连锁加盟的路径，可以在一定程度上，改变连锁加盟领域的乱像，对餐饮业来说是件好事。
竞争加剧 刚需为王
与中高端餐饮不同的是，饱腹感强、性价比高、标准化程度高的“小店”正在迅速恢复。面对着餐饮业整体门店开始缩水的严峻情况，大品牌餐饮企业入局平价餐饮也加剧了餐饮界的内部竞争，餐饮行业加速洗牌。
大墨餐饮品牌咨询创始人、《餐饮品牌塑造》作者白墨向记者表示，海底捞开面馆可以给餐饮人3点启示：第一，餐饮行业会出现一批物美价廉的国民食堂，价格亲民接地气，菜品种类丰富的餐馆会受到欢迎；第二，如果你没有海底捞那么完善的中央厨房供应链，是做不了极致性价比餐馆的；第三，人均30元以内的餐饮品类竞争进一步加剧，有实力的大品牌将会以价格战来并收割市场，抢占渠道，等到规模化上来后重新溢价。
白墨认为，目前餐饮企业竞争进入真正“品牌+资本”的时代。大品牌可以牺牲利润，加上成本优势，会降低价格。接下来会迎来一波消费降级潮，这让本身实力不济的餐饮企业会被淘汰掉。
对于其他餐饮品牌来说，如何在做好控制成本的同时，为消费者提供性价比更高的产品服务，将是接下来大家要思考和要去做的。当消费者荷包紧张了，花钱谨慎了，谁家产品性价比、标准程度高，谁就最有可能被“翻牌”。
那么餐饮企业应如何提高竞争力，避免洗牌呢？
潘先生坦言，海底捞、西贝等进入平价快餐小店，正确的路径应该是走加盟连锁之路。如果全部直营管理人员是个瓶颈。他表示：“如果按照这个路径进行，我想他们是看好了这个领域缺少全国性的优质品牌，从品牌的规模和美誉度来说，这是市场的空白点。他们只会改变所在店周边的竞争态势。对大部分餐饮店影响不大。要与其竞争只有在两个方面下功夫，一是提高性价比，二是特色为王。”
事实上，由于消费者对食品卫生安全的要求与就餐环境的考量，冲动式、松散式的加盟，未来应该会逐渐淘汰掉。所以这个时候餐饮企业要更加要注重食材品质安全、健康、卫生，坚决不能以次充好，为节省成本降低食材标准。同时可以在特色方面下功夫，比如提倡现打现卖，明档、现做、直取，提高消费者价值感知。
中国食品产业分析师朱丹蓬分析称，推出覆盖不同消费人群的副牌是许多大型连锁企业的战略布局。从整个企业的中长期发展来说，金字塔形的布局能包括高中低端，覆盖多场景多渠道多消费人群。
值得注意的是，有很多餐企利用线上自媒体推广来提高知名度，这也是一个提高竞争力的办法。“疫情导致线下流量锐减，餐饮品牌可以加速布局线上来获客，比如学会社群运营、短视频引流等方式。”白墨建议道。
另外，疫情结束后，人们是否会进行报复性消费？对此白墨认为报复性消费不会出现。因为很多企业受损严重，老百姓收入减少，同时害怕疫情，外出就餐依然会谨慎。