区分方法一、按照等级分
酱油的鲜味和营养价值取决于氨基酸态氮含量的高低，一般来说氨基酸态氮越高，酱油的等级就越高，也就是说品质越好。
瓶装酱油
氨基酸态氮大于等于0.8克/100ml为特级；
氨基酸态氮大于等于0.7克/100ml为一级；
氨基酸态氮大于等于0.55克/100ml为二级；
氨基酸态氮大于等于0.4克/100ml为三级。
区分方法二、按照品牌特色工艺分
黄豆酱油、红烧酱油、餐厅酱油、鲜香酱油、酱香酱油、脂香酱油、一点鲜酱油、味级鲜酱油、蒸鱼豉油、卤水汁酱油、原汁窝油、原生态酱油、有机酱油等。
区分方法三、按颜色分
1、生抽：生抽颜色比较淡，呈红褐色，味道比较咸，主要用来调味
2、老抽：颜色很深，呈棕褐色有光泽的，鲜美的微甜，主要用来给食品着色。
区分方法四、按照制造工序分
1、低盐固态工艺：相对高盐稀态工艺，低盐固态发酵采用相对低的盐含量，添加较大比例麸皮、部分稻壳和少量麦粉。它的特点是发酵时间短，酱香浓，色泽深，氨基酸转化率较低。
2、浇淋工艺：以发酵池进行发酵，发酵池设假底，假底以下为滤出的酱汁，经过用泵抽取假底下酱汁于酱醅表面进行浇淋，实现均匀发酵的目的。，它的特点是利用率高、风味好、改造投资小。
3、高盐稀态工艺：以豆粕和小麦为原料，经原料处理、豆粕高压蒸煮、小麦焙炒、混合制曲发酵、压榨取汁的一种发酵工艺。特点是利用率高，风味好，但发酵时间长，一次性投资大。
区分方法五、按国标的分类
1、高盐稀态发酵酱油：以大豆/或脱脂大豆、小麦和/小麦粉为原料，经蒸煮、曲霉菌制曲后与盐水混合成稀醪，再经发酵制成的酱油。
2、低盐固态发酵酱油：以脱脂大豆及麦麸为原料，经蒸煮、曲霉菌制曲后与盐水混合成固态酱醅，再经发酵制成的酱油。
3、国家标准号。酿造酱油：GB18186-2000；配制酱油：SB10336-2000