“一刀一案，盐腌卤煮”，作为地方特产盐水鸭的龙头企业，桂花鸭集团采用智能化技术的新一代包装生产线近日研发成功。记者看到，桂花鸭智能包装生产线由五台套机器人设备和工控机组成，是集成自动装袋封口、自动抓取装箱等功能于一体的智能化生产线。“原来的包装工序主要依靠工人手工套袋和封箱，劳动强度大，生产效率不高，而且还容易出现差错。” 桂花鸭集团项目负责人介绍，使用智能化生产线后，机器人手臂每4秒完成一个生产节拍，每班次产能可以达到7200袋，用工人数减少一半，生产效率提高70%以上。
在很多人的印象中，调味品行业似乎与智能制造绝缘。然而，江苏恒顺醋业股份有限公司在智能制造方面却成果斐然，其“食醋酿造智能工厂项目”成为工信部2017年智能制造试点示范项目。
在恒顺最新的智能化灌装车间里，记者看到，从卸垛、空瓶检测到加温、码垛……20多道工序全部智能化控制、实施信息化大数据管理，每小时可完成2.4万瓶醋的灌装，而且每一件产品都可以追溯，最大限度地保证醋的质量安全。据了解，这也是目前行业技术最高的现代化生产流水线。
如今，食品产业已由生存型消费转向健康型、享受型消费，健康、安全的食品消费升级趋势，让创新成为新一轮食品产业变革的增长机遇。
面对大健康的消费趋势，传统的白糖产品面临挑战，无糖与木糖醇等新兴代糖品类越来越受欢迎。自2010年起，南京甘汁园糖业有限公司不断寻求先进技术的引进落地，耗时5年，投入上千万元，最终以双碳糖制造技术替代了传统的亚硫酸制糖法。今年，甘汁园又引进德国顶级碳化设备，一举解决了白糖二氧化碳含量偏高的“历史遗留问题”。
在别人的眼中，卖豆腐可能是一个小生意，然而在90后豆腐郎——常州壹明唐食品有限公司董事长闫朝恒看来，小豆腐也可以成就大事业。他在苏北建立了7大有机大豆产业基地，坚持前店后厂的经营模式，把门店的所有用水全部净化处理。他联合省产研院及其他几个国家重点实验室，研究豆制品生产的影响参数，量化指标，然后建立了生产标准体系，还开发了小型智能化豆制品设备。他还提出了三端上云：生产上云、消费者行为习惯上云、渠道上云，让小豆腐用上了“大数据”。
成绩固然可喜，未来仍需努力。江苏食品工业发达，但发展现状仍是“总体量大、个体量小”，大部分企业均属中、小、微企业，大型食品工业企业不多，企业生产工艺传统，手工生产制造较多，自动化和智能化制造水平较低。
“我省大部分食品生产企业受产品、生产工艺、生产规模等诸多客观因素制约，对于自动化、智能化改造，缺乏应有的认识和动力，所以除了政策宣传、产业引导，促进企业改变发展观念，在部分企业当中，选择具有示范效应的龙头企业进行精准技术支持，显得更为重要。”江苏省食品工业协会科技信息部主任杨宁说。
在江苏省产业技术研究院集萃智能制造研究所专家马险峰看来，食品企业转型升级热情很高，但目前主要是大型龙头企业在进行生产设备的研发，中小企业有心无力。“食品工业关系国计民生，技术改造需要试错，很多中小企业舍不得投入时间和金钱。这需要政府、协会、研发机构、大学等等，多方拧成一股合力，一起解决产业转型升级中的共性关键难题。”
