但“老干妈”的创始人陶华碧，是真的称得上白手起家这四个字。
陶华碧1947年出生在贵州的小村子里，越穷的地方，孩子生得越多，陶华碧一出生就面临着食不果腹的困境，更别说上学，接受教育了，在那个时代，能活下来，就已经要拼尽全力了。
在陶华碧20岁的美好年纪，她遇见了值得托付一生的恋人，是一名地质队队员，结婚后的俩人，恩爱如初，生下了2个儿子。
地质队的工作很多，丈夫时常无暇顾及家庭，而陶华碧心甘情愿做起家庭主妇，料理家务，抚养孩子。
但命运似乎给陶华碧开了个天大的玩笑，结婚5年后，丈夫不幸去世，家中的经济支柱轰然倒塌，她的幸福戛然而止。
两个幼小孩子需要照顾，还有丈夫在世时看病欠下的债务要还，这些重担统统落在了28岁的陶华碧身上。在家里都快揭不开锅的困境下，婆家担心受到债务的牵连，与他们断绝往来。
28岁就丧夫的陶碧华，身边的人都劝她改嫁，但陶华碧拒绝了，她不想用一身债务去拖累另一个家庭。
陷入绝境的陶华碧，为了生活不得不走出家门，去工地上，背起黄泥巴，抡铁锤，年纪稍大些，摆起地摊，整天风里来雨里去。起早贪黑，埋头苦干，终于还清了债务。
1989年，43岁的陶华碧用废弃砖头简单搭了个棚，开了一家名叫实惠饭店的小饭店，在这里，她开始了人生第一次创业，主卖凉粉和凉面。因为好吃又便宜，自然就吸引了一大批没什么零花钱的学生。
因为陶华碧吃过贫穷的苦，所以那些穷学生过来吃饭时，她经常不收他们的钱，受她照顾的学生都亲切地叫她老干妈，这也是后来品牌取名的来源。
可渐渐地，陶华碧发现大家对她辣椒酱的喜爱远远甚于凉粉和凉面，甚至有人偷偷拿走她的辣椒酱去做佐料，那时候，她似乎看到了辣椒酱的商机。
1996年，陶华碧在村委会那里，租了两间房，开启了“老干妈”辣椒酱的第一站。
陶华碧虽然那时有了一些名气，但还是进货的人并不是很多，为了推销她的辣椒酱，陶华碧背着背篼一家一家地上门推销，员工们怕辣眼睛，陶华碧自己上阵剁辣椒。
回忆起这段经历，陶华碧感慨道：“我是背烂20多个背篼才走到今天。”
哪有什么岁月静好，只是百炼成钢罢了！
尝过老干妈的经销商纷纷到她这里来进货，陶华碧的生意越来越火爆，她找到贵阳市第二玻璃厂，请求帮她定制装辣椒酱的玻璃瓶。但对方觉得她的订单太小，没当回事，直接就拒绝了，但后来经不住陶华碧的软磨硬泡，只好答应她。
在国营玻璃厂的倒闭潮中，贵阳市第二玻璃厂竟然能存活下来，甚至生意愈发红火，那是因为有老干妈源源不断的订单。
第二玻璃厂估计怎么也不会预料到当初这么小小的一个辣椒酱厂，竟然在关键时刻挽救了他们。
2015年，这个目不识丁的女强人陶华碧以68亿的身价成为了贵州首富。陶华碧为生活抡铁锤摆过地摊，做辣酱挣68亿家产终富婆。
看着越来越成功的陶华碧，模仿者纷纷冒出，造假工厂遍布全国各地。陶华碧半夜出去侦查，坚决抵制打击假冒伪劣产品，每年打假投入就有三千万。和湖南老干妈硬干五年，把老干爹告到破产。
有本事就干出自己的品牌，踩在别人的基石上谋财富，那叫偷窃。
陶华碧花了3年的时间，把40人的小作坊做成了1200人的大规模，因为连续三年共计缴税18个亿，产值68亿，为了奖励她的突出贡献，当地政府奖励她4个8的车牌号。
大家看到老干妈做得风生水起，各方投资者都想到她这里分一杯羹，但陶华碧坚持不融资，不参股，不上市三大原则，更是霸气地说，上市就是骗别人钱。
就是这么刚的陶华碧，凭着过硬的实力，让“老干妈”走出国门，虽然价格比国内翻几倍，但深受海外人的喜欢，甚至有些超市出现了供不应求的局面，被外国人成为尊贵调料品。
这个没有受过高等教育的老妇人，却让全中国，乃至海外人都记住了她的名字。
